安達弾～打率２割の１番バッター～ 第２８章 夏の甲子園千葉大会決勝 船町北VS三街道㊲
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『吉田が戻ってき次第、例えカウントの途中でもすぐに交代させるぞ』
鈴井監督はこの発言をした瞬間、こんな作戦を思いついていた。
(カウントの途中でも、例えば川合に１ストライク取らせてた後に比嘉に交代させれば、残り２球しか投げられなくてもバッターを三振に打ち取れる。そうか！ その手があったか！)
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(最後の最後で、何とか首の皮１枚繋がった。だがまだ油断はできないぞ。２球の内、たった１つでもボール球を出してしまえば押し出しになってしまうし、ファールで粘られたりでもしたら８０球を超えてしまう。だから比嘉、何としてもこの２球で決着をつけてくれ！)
「ちぇっ、１番盛り上がるところで交代かよ」
「これだけ四球を連発しておいて、よく言うたい」
「先輩、おいしいとこは全部俺が持っていきますね」
「しょうがないな。絶対に抑えろよ」
カウントの途中で交代を告げられ面白くない川合は、渋々比嘉にそう言い残しながらボールを手渡した。
「先輩、残り２球の配球なんですけど……」
しばらく話し合いを続ける比嘉と西郷。
「……本当にそれでいいたいか？」
「確実に三振に打ち取るには、これがベストです」
「わかったばい」
選手交代を告げられた選手達が各々の守備位置につくと、試合が再開された。
(カウントの途中で急に交代なんかしやがって、ほんとムカつくぜ。でも、俺にとっては好都合だ。今まで散々いいようにやられてきた比嘉の野郎に、やり返すチャンスが巡ってきたんだからな)
比嘉に対する闘志をメラメラと燃やしながら、打席に立つ佐藤。そんな佐藤に対して、比嘉がこの試合で７９球目となる球を投じた。
「カーン！！」
「ファール！」
(よし、当てれた。今のは普通のストレートか。さすがに３度目の対戦となれば、空振りなんかさせねえよ)
(初球から当ててきて、しかもタイミングも合ってるたい。さすがは三街道打線の１番バッターを任されているだけのことはあるたい。こいつをラスト１球で確実に抑えるためには……比嘉の言う通り、あの球を使うしかないたいか)