安達弾～打率２割の１番バッター～ 第２７章 夏の甲子園千葉大会準決勝 龍谷千葉VS三街道⑩
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２回裏の最後に打ち取られた１番バッター。そして３回裏に三者凡退に打ち取られた２番、３番、４番バッター。それぞれのバッターは出番を終えるとすぐに、自分が打ち取られた山田のカットボールについての情報をベンチにいる選手達全体に共有していた。
「最後の球はカットボールみたいな感じだった。角度５０。変化量ボール約３個分。曲がり始めレベル３。体感球速は１３０キロ中盤」
「２球目にきたカットボール、角度６０くらい。変化量ボール３、４個分くらい。曲がり始めレベル３か４。体感速度は１３０キロくらい。最後に三振したカットボールもほぼほぼ同じだけど、球速はプラス５キロぐらいだったかな」
「初球のカットは角度４５度、変化量ボール２.５個分、曲がり始めはレベル２か３くらいかな。体感速度は１３０そこそこ。３球目のカットは角度６０度。変化量ボール４個分。曲がり始めレベル３。体感速度は１２０後半。ラストのカットは角度５０度、変化量ボール３個分。曲がり始めレベル４。体感速度は１３０キロそこそこ」
「最後のカットボール、角度は５，６０度、変化量ボール３個分くらい。曲がり始めはレベル３。体感速度は１３０後半」
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こんな具合に、三街道の選手達は自分に投げられた１球１球に対する具体的な情報を逐一ベンチ全体に共有することで、相手ピッチャーが新しく投げてきた変化球に対してもあらかじめ具体的なイメージができた状態で打席に上がれるため、より対応しやすくなっていたのだった。
(次のバッターは９番の細田兄だし、１塁が開いているから最悪歩かせても問題ない。打たれる心配のない球がない以上、コースを厳しく攻めていくしかないな)
初球。ぶつけそうなくらい内角にミットを構える清村弟。球種はカットボール。山田も清村弟の配球の意図を理解しており、最悪ぶつけてもいいという気持ちで腕を振り切った。が、バッターは自分がまともに勝負してもらえないことを読んでいた。
(次が細田先輩だからな。歩かされるか、まともに勝負はしてもらえないだろう。外に外して投げるか、低めに外すか高めに外すか、もしくは……内角ギリギリにくるかだ！)
「カキーン！！」
内角ギリギリにきた体に向かってくるカットボールを、右肘を器用にたたみながらバットの芯で捉えると逆方向のレフト前へ運んだ。セカンドランナーはサードベースを迷わず蹴ってホームに突入する。タイミング的にはアウトだったが、レフトからの送球が若干ファースト方向に逸れたせいでキャッチャーのタッチが遅れた。
「セーフ!」
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龍谷千葉 ００００
三街道 ０００１