安達弾～打率２割の１番バッター～ 第２５章 開幕！ 夏の甲子園千葉大会④
５回戦まで順調に勝ち上がり、このまま明日の準々決勝も勝てるだろうとチームメイト達が楽観的に考えている中、キャプテンの星は１カ月前に抽選会で会ったあの男のことを思い出していた。
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「悪いが決勝の相手は船町北ではなく、我が六座高校になると決まっている」
「まっ、その内嫌でも耳にするようになるだろうさ。千葉県の頂点に立ち、そして甲子園を制覇することになるであろう六座高校の名前をね。ではサラバだ」
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(六座高校……確か準々決勝で当たる予定だったよな。てことはいよいよ明日対戦になるかもしれないのか。あの自信満々な感じ、すげー不気味だったな。油断してると痛い目を見そうだ。ここはキャプテンとして、しっかり気を引き締めておかないとな)
「みんな油断するなよ。明日の対戦相手について、しっかり研究しておくぞ」
「キャプテンの言う通りだ。これからこの球場で明日の対戦相手が決まる試合が行われる。お前ら集中してしっかり対策を考えるんだぞ」
「はい！」
船町北ナイン一同は、観客席に移動して次の試合が始まるのを待っていた。
(あれ？)
スコアボードに貼られた次の対戦カードの高校名を見て、星は目を疑った。
１２３４５６７８９ 計
原市中央
専大成宮
(六座高校の名前がないだと？ 確か同じDブロックだと思ったけど、見間違いだったか？)
星は慌ててスマホで情報を確認した。
(六座高校六座高校……あった。やっぱりDブロックだ。試合結果は……５対９で１回戦敗退だと！ なんだよ、結局ただ大口叩いてただけの雑魚高校だったって落ちかよ。いや待て、もしかしたら相手高校がダークホースの凄いチームだった可能性もある。えーと、相手の高校は……４対７で２回戦敗退って、やっぱ六座は雑魚だったって落ちか。あームカつく。あんな奴を無駄に警戒して損したな)
そしてその翌日。
２２日(夏の甲子園千葉大会準々決勝)
１２３４５６７８９ 計
船町北 ０１３２００４ 10
原市中央 ０００００００ ０
先発の吉田はこの大会で初めて変化球を解禁し、７回を四死球１被安打１とほぼ完璧な内容で無失点に抑え、打線も３回に安達のスリーラン、７回には山田の満塁ホームランが飛び出すなど１０得点を挙げての完勝。結局番狂わせなどは起きないまま、絶対王者の龍谷千葉を始め、三街道、千葉修道、そして船町北と前評判の高かった４校が去年と同じく順当にベスト４まで勝ち上がる結果となった。