安達弾～打率２割の１番バッター～ 第２４章 夏の甲子園への秘策⑦
２０１７年６月１０日。鈴井監督が比嘉と川合の継投策を思いつき、比嘉、川合、そして安達にそれぞれ他のポジションの守備練習をやらせるようになってから約半月が経過していた。
この日船町北高校野球部は、午前と午後にそれぞれ東京と埼玉からくる２チームとのダブルヘッダーとなる練習試合が予定されていた。
「今日の最初にやる試合だが、先発は比嘉！」
「はい！」
「そして比嘉が１巡投げ終わったら、今度は川合に投げてもらい比嘉はライトへ、ライトの山田はレフトへ、そしてレフトの滝沢はベンチに下がってもらう。そしてまた川合が１巡投げ終わったら、再び比嘉がマウンドに上がり、川合はファーストへ、ファーストの安達はレフトへ、レフトの山田はライトへと移動してもらう。そしてまた比嘉が１巡投げ終わったら、比嘉はライトへ、ライト山田はレフトへ、レフト安達はファーストへと、まあこんな感じで動いてもらう予定だ。この継投策は、今度の夏の大会でうちが甲子園に行くためのとっておきの秘策だからな。みんな早く慣れてくれよ」
「はい！」
「そして午後からやる試合では、吉田が先発で最後まで投げ切ってもらう。ここ１カ月くらい変化球の改良を色々試しているみたいだが、今日はあまり勝ちを意識し過ぎずに、相手を実験台にするつもりで自由に投げてみろ」
「はい！」
「おっ、早速相手の高校がきたみたいだな。最初の相手は東武蔵野高校。去年の夏の西東京大会ではベスト８、そして今年の春季大会ではベスト４と中々強いチームだ。心して試合に臨めよ」
「はい！」
こうして始まった船町北の練習試合１試合目。
船町北高校スターティングメンバー
１ 星(中)
２ 野口(二)
３ 安達(一)
４ 山田(右)
５ 佐々木(遊)
６ 滝沢(左)
７ 石川(三)
８ 西郷(捕)
９ 比嘉(投)
先発の比嘉は３回までを６三振を含むパーフェクトに抑えると、続く川合も４回表をフォアボールを２つ出しながら無失点に抑える。しかし５回表。ヒット１本とフォアボール２つを出し、２アウトながら満塁のピンチを作ってしまうが、ここで丁度打者１巡回って再びマウンドに上がった比嘉が三振でピンチを切り抜ける。そして続く６回７回とそれぞれ１本ずつヒットを打たれながらも無失点に抑えると、再びマウンドに上がった川合が８回９回とそれぞれ２つずつフォアボールを出しながらも何とかピンチを切り抜け試合終了。
１２３４５６７８９ 計
東武蔵野 ０００００００００ ０
船町北 １０１２０１０１✕ ６
比嘉は５回と３分の１を投げて四死球０被安打２奪三振８の無失点、そして川合も３回と３分の２を投げて四死球８と制球に苦しみながらも被安打１奪三振４の無失点と、初めて試した比嘉と川合の継投策は完封勝利という理想的な結果に終わった。しかし同時に、鈴井監督はこの継投策の弱点にも気付いていた。